Κιτρινόριζα-Κουκουρμάς

Kιτρινόριζα - Κουκουρμάς - Turmeric

Το μπαχαρικό, προέρχεται απο το ρίζωμα του φυτού Curcuma longa

Προέρχεται από την τροπική Νότια Ασία και το κύριο συστατικό της κιτρινόριζας είναι η κουρκουμίνη.

Είναι γνωστό και ως "κρόκος της Ινδίας", από το πορτοκαλοκίτρινο χρώμα του, που μοιάζει πολύ με αυτό του κρόκου λόγω του χαμηλότερου κόστους του.

Μπορεί να το συναντήσετε και σαν τούμερικ, απο την αγγλική του ονομασία, Turmeric ή Curcuma domestica (Κουρκούμη η οικιακή).

Η κιτρινόριζα τριμμένη χρησιμοποιείται στις κουζίνες της Νοτίου Ασίας και της Μέσης Ανατολής, ως συστατικό σε μείγματα κάρι αλλά και ως χρωστική ουσία είτε σε διάφορα παρασκευάσματα είτε σε υφάσματα. Πιο διαδεδομένα η κιτρινόριζα είναι ένα από τα βασικά συστατικά της μουστάρδας. Ως πρόσθετο στα τρόφιμα η κιτρινόριζα χρησιμοποιείται γιατί παρέχει στο τρόφιμο προστασία από την ηλιακή ακτινοβολία.

Το κύριο συστατικό του κουρκουμά είναι η κουρκουμίνη, η οποία του προσδίδει το χαρακτηριστικό, βαθύ κίτρινο χρώμα του. Η κουκουμίνη εχει γεύση "γήινη", πικρή, πικάντικη και είναι εξαιρετικά πτητική, ενώ το χρώμα της δεν αλλοιώνεται με τον χρόνο. 

Χρήσεις στη μαγειρική: Για να εκμεταλλευτούμε τις ιδιότητες του κουρκουμά, εκτός απο την απλή χρήση του ως μπαχαρικό, μπορούμε να προσθέσουμε στη δίαιτα μας, μια ποσότητα έως ένα γεμάτο κουταλάκι του καφέ, την ημέρα. Μπορούμε να το προσθέσουμε στο τέλος του μαγειρέματος σε πολλά παρασκευάσματα, στις σάλτσες, στο γιαούρτι, αλλά και σε ροφήματα. Όταν βράζουμε ζυμαρικά ή ρύζι μπορούμε να προσθέσουμε λίγο κουρκουμά στο νερό που βράζουμε. Στο μπριάμ ή στα ψητά λαχανικά και πατάτες ταιριάζει καταπληκτικά η γεύση του κουρκουμά. 

Είναι σημαντικο επίσης να γνωρίζετε, οτι όταν συνδυάζεται με το μαύρο πιπέρι ή το πράσινο τσάι, αυξάνεται η απορρόφηση του από τον οργανισμό. Επίσης, το ίδιο αποτέλεσμα φέρνει και ο συνδυασμός του με κάποια λιπαρή ουσία, πχ. ελαιόλαδο ή βούτυρο. Σε συνδυασμό με το μαύρο πιπέρι, ανεβάζει την αποτελεσματικότητά του έως 1000 φορές στον άνθρωπο.
Σε αυξημένες δόσεις παρουσιάζει παρενέργειες, γι' αυτό πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο.